Op 12 februari 2021 begint voor de Chinezen het jaar van de os (牛, niu, spreek uit: njoo). De Chinese jaartelling loopt volgens de hun traditionele maankalender en is daarom anders dan de westerse jaartelling. Mensen die in het jaar van de os worden geboren zijn volgens het Chinese geloof krachtige, maar soms ook koppige leiders.

 

Het karakter 牛 betekent dus op zichzelf al iets, maar het komt ook voor in woorden als 母牛(muniu, spreek uit: moenjoo) en 牛奶 (niunai, spreek uit: njoonaai). Dat laatste betekent ‘melk’.

Als ik nu vertel dat 母鸡 (muji, spreek uit: moedjie) ‘kip’ of ‘ hen’ betekent, heb je dan enig idee wat 母牛zou kunnen betekenen?

 

 

 

In mijn lessen probeer ik je nieuwsgierig te maken naar de werking van de Chinese taal. Wie dat wil wordt uitgedaagd om veel zelf na te denken, voor wie wat meer uitleg wil sta ik paraat.

Update 20 april: Het goede antwoord is natuurlijk koe!